Pitón arborícola verde

Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden:Squamata
Familia: Pythonidae
Género: Morelia
Especie: Morelia viridis
Nombre común: Pitón arborícola verde
Estado de conservación (UICN): Preocupación menor (LC)








La pitón arborícola verde es una especie de pitón de la familia Pythonidae. Se distribuye por el extremo norte de Australia, Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón.


Descripción
Tiene una longitud de alrededor de 1.8 y 2.4 metros. Es de hábitos arborícolas, principalmente se encuentra en bosques, matorrales, arbustos y árboles. Tiene un color verde brillante, los jóvenes normalmente son de un color amarillo canario brillante o rojo ladrillo (aunque este último color es menos abundante), y su cola es prensil, adaptada a la sujeción en los árboles. Se la suele encontrar habitualmente enrollada en las ramas, en una postura que usan tanto para descansar como para cazar, dejando la cabeza colgando. Esta posee una gran cantidad de fosetas termorreceptoras alrededor de la boca, un rasgo compartido con la boa esmeralda de América del Sur.

Este hábito, junto con su apariencia, ha causado que la gente confunda las dos especies cuando se la encuentran fuera de su hábitat natural. Un dato para diferenciarlas puede ser la ubicación de los pozos alrededor de la boca.

Sus párpados están fusionados el uno con el otro y son transparentes; de manera que, aunque el reptil esté dormido, sus ojos permanecerán inquietamente abiertos.

Alimentación
Su dieta consiste principalmente en la ingesta de pequeños mamíferos, como roedores, y algunas veces incluso otros reptiles. Se pensaba que esta serpiente, como la boa esmeralda, se alimentaba también de aves; sin embargo, Switak realizó trabajos de campo sobre este tema y en el examen de los contenidos del estómago de más de 1000 animales de esta especie, no encontró ninguna evidencia de pesas aviares.

Reproducción
La pitón verde arborícola es ovípara, pone de 6 a 30 huevos en los huecos de los árboles o entre las plantas epífitas. La puesta de los huevos se produce aproximadamente 40 días después de la ovulación, aunque este periodo puede aumentar a una semana más cuando los animales se mantienen en un ambiente más fresco.

Cautividad
Actualmente se necesitan cumplir con algunos requisitos para poder tener uno de estos animales en cautiverio. Los individuos capturados salvajes suelen llevar parásitos y rara vez son domesticados, aunque la mayoría de los individuos criados en cautiverio son muy dóciles. Fue con el desarrollo de la incubación artificial de esta especie cuando se hizo más disponible para el cautiverio. El método más común utilizado fue desarrollado por Robert Worrell, a mediados de 1990. Simplemente implicó el uso de una proporción de 50/50 de vermiculita con agua y sólo usando un enfriador de bebidas a modo de incubadora. Esto, combinado con el enfoque en la colocación de embriones, permitió una tasa de eclosión mucho más alta para esta especie en cautividad.

Amenazas
La mayor amenaza para esta especie es la destrucción del hábitat debido a la tala de los bosques.

Más fotos